อะไรคือความสำคัญของเบธเลเฮมในพระคัมภีร์ไบเบิล?

ตอบ



ความสำคัญของเบธเลเฮมในพระคัมภีร์มาจากความสัมพันธ์กับพระเยซูคริสต์ ผู้เผยพระวจนะมีคาห์พยากรณ์ว่าพระเมสสิยาห์ของอิสราเอลจะประสูติที่เบธเลเฮม แต่เบธเลเฮมเอฟราธาห์เอ๋ย เจ้ายังเล็กอยู่ท่ามกลางตระกูลต่างๆ ของยูดาห์ ผู้ที่จะเป็นผู้ปกครองเหนืออิสราเอลจากเจ้าจะมาหาเรา ซึ่งมีต้นกำเนิดมาจากสมัยโบราณ ตั้งแต่สมัยโบราณ (มีคาห์ 5:2; มัทธิว 2:4–6) ทั้งมัทธิวและลูการายงานว่าพระเยซูประสูติในหมู่บ้านเล็กๆ ที่เบธเลเฮม (มัทธิว 2:1–12; ลูกา 2:4–20)



เบธเลเฮมยังเป็นที่รู้จักในนามเมืองของดาวิด เมืองนี้เป็นบ้านของครอบครัวของดาวิด (1 ซามูเอล 16:1; 17:12) และเป็นสถานที่ที่ท่านได้รับการเจิมเป็นกษัตริย์ (1 ซามูเอล 16:4–13) เมืองนี้บางครั้งเรียกว่าเบธเลเฮมแห่งยูดาห์หรือเบธเลเฮมเอฟราท (ปฐมกาล 35:19) เพื่อแยกเมืองออกจากเบธเลเฮมแห่งเศบูลุน (โยชูวา 19:15)





ชื่อ เบธเลเฮม หมายถึง House of Bread ซึ่งน่าจะหมายถึงบริบทที่กว้างขึ้นของอาหารเพราะอยู่ใกล้กับทุ่งนาอันอุดมสมบูรณ์ในทะเลทราย Judean เมืองเบธเลเฮมตั้งอยู่ประมาณ 5 ไมล์ทางตะวันตกเฉียงใต้ของกรุงเยรูซาเลม ในเขตภูเขาของยูดาห์ ซึ่งอยู่เหนือระดับน้ำทะเลประมาณ 2,500 ฟุต อากาศเย็นสบายและมีฝนตกชุก ทุ่งนาอันอุดมสมบูรณ์ สวนผลไม้ และไร่องุ่นล้อมรอบเมือง เมืองนี้ตั้งอยู่บนเดือยหินนอกเส้นทางหลักไปยังเมืองเฮบรอนและอียิปต์ เมืองแห่งนี้ยินดีต้อนรับการผสมผสานของวัฒนธรรมและผู้คนตั้งแต่กำเนิด



เบธเลเฮมถูกกล่าวถึงเป็นครั้งแรกในพระคัมภีร์ว่าเป็นเมืองที่ใกล้ที่สุดกับที่ซึ่งราเชลภรรยาของยาโคบเสียชีวิตและถูกฝังไว้ (ปฐมกาล 35:19; 48:7); ขณะนั้นเป็นนิคมของชาวคานาอัน



เบธเลเฮมเป็นบ้านของหนุ่มเลวีที่รับใช้เป็นปุโรหิตรูปเคารพสำหรับผู้ชายชื่อมีคาห์ในเอฟราอิม (ผู้วินิจฉัย 17:7–13) ยังเป็นบ้านเกิดของนางสนมซึ่งการฆาตกรรมนำไปสู่การสังหารหมู่ของชาวกิเบอาห์ (ผู้วินิจฉัย 19-20)



นาโอมี สามีของเธอ และลูกชายสองคนอาศัยอยู่ในเบธเลเฮมก่อนจะเดินทางไปโมอับในช่วงกันดารอาหาร (นางรูธ 1:1) สำหรับเบธเลเฮมเองที่นาโอมีกลับมาหลังจากสามีและลูกชายของเธอเสียชีวิต พร้อมกับรูธลูกสะใภ้ของเธอ (นางรูธ 1:16–19, 22) ไปทางทิศตะวันออกของเบธเลเฮมหุบเขาที่รูธเก็บตกในทุ่งของโบอาส (นางรูธ 2:4) โบอาสกับรูธแต่งงานกันในเบธเลเฮม ซึ่งพวกเขามีโอเบดซึ่งเป็นปู่ของกษัตริย์ดาวิดด้วย (นางรูธ 4:13, 17)

ครอบครัวของคาเลบตั้งรกรากอยู่ในเบธเลเฮม และซัลมาหลานชายของเขากลายเป็นที่รู้จักในนามบิดาของเบธเลเฮม (1 พงศาวดาร 2:51) เบธเลเฮมเป็นบ้านเกิดของทแกล้วทหารสองคนของดาวิด คือ เอลฮานัน บุตรของโดโด และอาสาเฮล (2 ซามูเอล 2:32; 23:24; 1 พงศาวดาร 11:26) ขณะที่ดาวิดตั้งค่ายอยู่ที่ถ้ำอดุลลัม วีรบุรุษสงครามสามคนของเขาเสี่ยงชีวิตด้วยการบุกทะลวงกองทหารฟิลิสเตียที่ยึดเมืองเบธเลเฮมเพื่อนำน้ำดื่มของดาวิดไปดื่มจากบ่อน้ำที่ประตูเมือง (2 ซามูเอล 23:13–17)

ในฐานะเมืองของดาวิด เบธเลเฮมกลายเป็นสัญลักษณ์ของราชวงศ์ของกษัตริย์ ภายใต้โซโลมอนและต่อมาเรโหโบอัม เบธเลเฮมขยายความสำคัญเป็นป้อมปราการทางยุทธศาสตร์ ภายหลังการสังหารเกดาลิยาห์ในสมัยที่ชาวบาบิโลนยึดครอง ผู้ลี้ภัยชาวยิวบางคนอยู่ใกล้เบธเลเฮมระหว่างทางไปอียิปต์ (เยเรมีย์ 41:17) ต่อมา ผู้คนกว่าร้อยคนจากเบธเลเฮมอยู่ในหมู่ผู้ที่กลับบ้านเกิดจากการเป็นเชลยในบาบิโลน (เอสรา 2:21; เนหะมีย์ 7:26)

เบธเลเฮมแม้จะลดความสำคัญลงในหมู่บ้านที่ต่ำต้อยในสมัยพันธสัญญาใหม่ แต่ก็ยังคงโดดเด่นเหนือเมืองอื่นๆ ในพระคัมภีร์ เนื่องจากเป็นสถานที่ที่พระผู้ช่วยให้รอดพระเยซูคริสต์ประสูติ เมื่อถึงเวลาที่พระแม่มารีจะคลอดบุตร จักรพรรดิแห่งโรมันซีซาร์ ออกุสตุสมีคำสั่งให้สำรวจสำมะโนประชากร กฎหมายกำหนดให้พลเมืองทุกคนต้องกลับไปยังบ้านเกิดของตนเพื่อลงทะเบียน โยเซฟไปกับมารีย์ที่เบธเลเฮมเพราะเขาอยู่ในวงศ์วานและเชื้อสายของดาวิด (ลูกา 2:4) ในเมืองเบธเลเฮม มารีย์ให้กำเนิดพระเยซู นางเอาผ้าอ้อมพันและวางไว้ในรางหญ้า เพราะไม่มีที่ว่างสำหรับพวกเขา (ลูกา 2:7)

ในการบรรลุผลสำเร็จอีกประการหนึ่งของคำพยากรณ์ (เยเรมีย์ 31:15) กษัตริย์เฮโรดผู้วางแผนจะสังหารกษัตริย์ที่เพิ่งประสูติ ได้สั่งการสังหารทารกเพศชายทั้งหมดที่อายุน้อยกว่าสองขวบในเบธเลเฮมและโดยรอบ (มัทธิว 2:16–18)

ทุกวันนี้ โบสถ์พระคริสตสมภพ ซึ่งสร้างโดยคอนสแตนตินมหาราชเมื่อราว ค.ศ. 330 ยังคงตั้งอยู่ในเบธเลเฮม ตามประเพณีกล่าวว่าถ้ำใต้โบสถ์คือจุดประสูติของพระเยซูคริสต์ ไซต์รางหญ้ามีดาวที่มีจารึกภาษาละติน ที่นี่ของพระแม่มารีย์พระเยซูคริสต์ประสูติ หมายความว่าที่นี่พระเยซูคริสต์ประสูติจากพระนางมารีย์พรหมจารี